La storia dei The Rasmus iniziò nel 1994 ad Helsinki. La band venne formata in occasione dei festeggiamenti natalizi a scuola; inizialmente il nome era “Sputnik”, ma lo cambiarono in “Anttila” prima del primo live. Presto cambiarono di nuovo nome - perché a quel tempo c’era una catena di negozi che si chiamava allo stesso modo, catena che ancora esiste. Così diventarono “Rasmus”, non ancora con l’articolo “The” davanti al nome, versione modificata di un nome suggerito da Janne, batterista del gruppo a quel tempo.
I Rasmus erano Lauri, Pauli, Eero e Janne; alcune fonti dicono che prima di Janne ci fosse stato un altro batterista, un ragazzo di nome Jarno. Prima dei festeggiamenti di Natale, i Rasmus si esibirono in alcuni concerti nei centri giovanili e al club Oranssi - lo stesso luogo in cui Teja Kotilainen scoprì la band. Kotilainen divenne il loro manager ed insieme firmarono un contratto triennale: partenza da Helsinki, poi la Finlandia e infine l’intero mondo. Il primo singolo ad essere distribuito fu “1st”, pubblicato nel Dicembre del 1995 sotto l’etichetta Teja G. Records. Nel Febbraio del 1996 i Rasmus firmarono un contratto con la Warner Music Finland, e a Marzo pubblicarono il loro album di debutto “Peep”, che ottenne il disco d’oro. Nello stesso anno la band si esibì in più di cento concerti in Finlandia, Russia ed Estonia. Il gruppo pubblicò il secondo album “Playboys” nel 1997 e, come il precedente, divenne disco d’oro! Sempre nel 1997 i Rasmus pubblicarono il singolo “Blue”, oro anch’esso. In quell’anno i Rasmus ebbero la grande occasione di esibirsi dal vivo davanti ad un pubblico di più di 40.000 persone allo Stadio Olimpico di Helsinki, seguito anche dal pubblico televisivo da casa. Lo stesso anno vinsero il Finish Grammy (Emma) come band emergente dell’anno. Nel Settembre del 1998 venne rilasciato il singolo “Liquid” che raggiunse immediatamente la top 40 di MTV Nordic. “Liquid” venne votato sia dalla critica, sia dai fans come il miglior brano musicale dell’anno. E a Novembre il loro terzo album, “HellOfATester”, venne pubblicato e una volta ancora i Rasmus ottennero il disco d’oro: come nuovo album e anche per il singolo “Liquid”. Intorno all’anno 1999 i Rasmus si presero una piccola pausa e Janne lasciò il gruppo per motivi personali. Venne sostituito da Aki, il quale vendeva magliette e cappelli dei Rasmus ai loro concerti. Nell’Aprile del 2000 il gruppo firmò un contratto con la Playground Music Scandinavia e cambiò il proprio nome in “The Rasmus”. Il nuovo album “Into” venne registrato in Svezia e il singolo principale “F-F-F-Falling” venne pubblicato nel 2001 in Finlandia arrivando dritto in cima alle classifiche dove rimase per tre mesi e – sorpresa – divenne un altro disco d’oro per i ragazzi. In Finlandia “Into” venne pubblicato a Marzo e a Maggio era già disco d’oro! Nel 2001 “F-F-F-Falling” divenne una hit di grande successo e rappresentò il momento di sfondamento dei The Rasmus. Lo stesso anno la band fece un tour in Scandinavia ed in Germania, e nella stessa estate “Chill” venne pubblicata in Scandinavia. “Into” venne rilasciato in Agosto in Svezia e in Danimarca e a Settembre in Germania. Nel 2002 venne pubblicato il singolo “Heartbreaker” e divenne il numero uno nelle classifiche finniche nella primavera di quell’anno. Dopo di che la band si prese una piccola pausa per preparare l’album seguente, “Dead Letters” il quale venne pubblicato nel Febbraio dell’anno seguente, anticipato a Gennaio da “In The Shadows”. “In The Shadows” fa parte della colonna sonora del film “Pahat Pojat” (“Cattivi Ragazzi” in Italiano). Nell’agosto del 2003 “In The Shadows” esplose letteralmente nelle classifiche dei singoli in Germania, poi sempre in Germania e nel resto d’Europa divenne un’altra hit di enorme successo insieme all’album “Dead Letters”!
Il 2004 è stato molto importante per quattro ragazzi di Helsinki. Dopo 11 anni insieme in una band e con solo 24 anni di età ciascuno, hanno finalmente catturato l’Europa con la pubblicazione del loro quinto album “Dead Letters”. Con oltre un milione e mezzo di copie vendute in tutto il mondo, quattro dischi d’Oro e 5 di Platino, presenza nelle Top 10 in undici paesi con il loro fortunatissimo singolo “In the Shadows”, che è stato il Video più trasmesso da MTV Europe, i The Rasmus ce l’hanno fatta. Solo in Gran Bretagna, il singolo di debutto “In The Shadows” è entrato nella classifica dei singoli alla posizione n° 3 nel mese di Aprile, è rimasto nella Top 10 per 7 settimane, ha venduto più di 180.000 copie ed è stato uno dei 20 Best Selling Singles (miglior singoli venduti) del 2004. Il video ha raggiunto la n°1 nella Classifica inglese UK TV Airplay Chart. “Dead Letters”, uscito anch’esso in Aprile, ha venduto la serie Platinum per oltre 300.000 copie ed è entrata nella Top 50 dei migliori album dell’anno. I loro 2 tour sono stati entrambi sold out, in Aprile e in Ottobre, più due notti consecutive al London Astoria a Giugno, e sono stati nomintai per due Kerrang Awards per il Best International Newcomer (miglior band emergente) e Best Single (miglior singolo). E ora, il quartetto vincente del Finnish Grammy Award è tornato con il seguito di “Dead Letters”. Uscito il 12 Settembre, “Hide From The Sun” è il sesto album ad essere pubblicato. Mostrando nuovi e sorprendenti testi attraverso arrangiamenti decisamente più netti, l’aggiunta di violini e del pianoforte al loro sound dark-rock, il tocco finale della voce di Lauri, si riassume in quella che potrebbe essere definita una sentita influenza stile Muse. E’ un album che la band ha trovato facile da scrivere nonostante le ovvie pressioni che sono arrivate in seguito al successo delle hit “In The Shadows”, “Guilty” e “First Day Of My Life”, singoli che hanno portato la band al successo e che li hanno trascinati in giro per il mondo a costruirsi una base solida di fans. “Ci sono molti contrasti nella musica questa volta” spiega Lauri. “E’ un set di bellissime melodie contro testi taglienti, o parole dolci sopra intense, pesanti chitarre. Siamo orgogliosi degli arrangiamenti del nuovo album”.
“Musicalmente parlando, questa volta come mai prima eravamo più sicuri su ciò che volevamo” dice il chitarrista Pauli, cosa che trova d’accordo anche il frontman Lauri “quando cominciamo a scrivere le canzoni avviene tutto molto semplicemente - cosa che non è avvenuta solo nell’ultimo anno ma da quando abbiamo formato la band - siamo insieme da ormai 11 anni, il che vuol dire che abbiamo un bel passato alle nostre spalle. Ormai ci conosciamo talmente bene che non abbiamo bisogno di parole, il feeling tra di noi è così forte che sappiamo quasi cosa gli altri ragazzi stanno per suonare, e, quando a qualcuno di noi viene un’idea per una canzone, ci immaginiamo di già come il resto del gruppo arrangerà il pezzo. Avere la possibilità di suonare in tutto il mondo ci da un sacco di energia, è come se “nutrissimo” le nostre menti - specialmente negli ultimi concerti in Giappone. Dopo quelli siamo direttamente andati in studio”.
“Hide From The Sun” è stato registrato nelle sale di reglistrazione Nord/Hansen a Stoccolma con i produttori Martin Hansen e Mikael Nord Andersson il duo che ha reso possibile gli ultimi due album della band: “Into” e “Dead Letters”. “Insieme a loro abbiamo fatto grandi progressi, perchè abbandonare un team vincente?” nota Lauri. “La comunicazione tra di noi ha raggiunto nuovi livelli, - è tutto molto più facile. Inoltre è bello poter registrare un album in Svezia piuttosto che in Finlandia, dove di solito dopo le registrazioni ognuno tornava a casa propria. Qui invece eravamo molto più focalizzati sulla band e un sacco di buone idee sono venute fuori proprio dopo le giornate che passavamo in studio. Abbiamo condiviso tutto come gruppo; vivevamo nello stesso appartamento a Stoccolma, ed era fantastico quando alla sera potevamo uscire e fare qualcosa tutti insieme - tutto ciò ha reso la band più unita”.
Un sentimento che si rispecchia chiaramente in “Hide From The Sun”, l’album più maturo dei The Rasmus fino ad ora, che li vede potenziare i loro orizzonti musicali, sperimentado luci e ombre, per centrare l’attenzione su un panorama musicale con testi dark, incentrati su temi come il nascondersi e il fuggire influenzati dai loro ultimi frenetici 12 mesi. Come Lauri spiega “l’ultimo anno è stato pazzesco e in qualche modo mi ha fatto rendere conto di molte cose. Ci sono praticamente due parole per descrivere l’album: nascondersi e fuggire. Può suonare un po’ negativo ma in realtà è più una ricerca delle proprie emozioni e stati d’animo. Molte cose sono successe nella mia vita dopo l’uscita di “In The Shadows” un sacco di cose positive. Ma ho visto anche molto schifo e mi sono reso conto di molte cose brutte, era come essere sulle motagne russe”. Una delle loro più grandi esperienze è avvenuta in Messico dove la band si era fermata ad ammirare le piramidi di Teotihuacán, vicino Mexico City dove sono stati accolti dalla tribù della loro guida indiana “quelle persone sono così realistiche” ricorda il cantante “sono sempre stato un appassionato della natura che per loro è dieci volte più importante che per me o per le “così-chiamate” normali persone europee, incontrare queste persone e imparare così a fondo la loro cultura mi ha fatto riflettere”.

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tradotta in italiano da Deborah, *°Fea†her°*, Lostsoul

• Dove si sono incontrati?
  • Eero e Lauri erano amici da quando facevano la terza media. Pauli incontrò Eero e Lauri alle scuole medie, verso gli inizi degli anni '90. La prima formazione della band avviene nel tardo 1994. Ad un certo punto decisero di fare musica propria perchè «tutte le altre band della nostra età suonavano covers ma noi volevamo sopravvivere con musica nostra» - dice Lauri. «Quando il nostro primo singolo "Funky Jam" venne trasmesso alla radio le cose cominciarono a girare. Le nostre vite sono cambiate molto quell' anno e abbiamo avuto difficoltà a controllarle. Fortunatamente, noi abbiamo trovato un buon manager, Teja Kotilainen. Già lo conoscevamo. Ha fatto di noi una squadra robusta, e continua ancora adesso. E abbiamo compreso da subito che questo sarebbe stato solo l'inizio di un duro lavoro». Infine, il batterista Aki entrò durante il 1999 dopo che il precedente batterista si trasferì in India per cercare la pace spirituale.
• Da dove proviene il nome della band?
  • Il nome "Rasmus" viene dalla parola "Trashmosh" (spazzatura). In passato il nome del gruppo veniva confuso con quello del dj Rasmus (dj svedese), così si decise di aggiungere l'articolo "The".
• E il titolo dell'album "Into"?
  • Lauri: «Noi volevamo trovare una parola che avesse un significato sia in Finlandese che in Inglese. Into significa "entusiasmo" in finlandese, mentre in inglese significa "dentro"».
• E chi scrive le canzoni?
  • Lauri: «Normalmente, ognuno di noi dice la sua idea in sala prove. Può essere un pezzo di melodia, un assolo o un riff. Poi noi iniziamo a lavorarci sù e quell' idea prende vita propria». Lauri e Pauli si occupano della maggior parte delle composizioni. «Un sacco di anni fa io andavo all'estero con la mia chitarra per comporre musica in diversi ambienti e tra diverse culture. Traggo ispirazione dalla folkdance finlandese, dai concerti classici e dagli ultimi album hip-hop. Non dovrebbe esserci alcun tipo di limite quando fai musica».
• E i testi?
  • Lauri scrive tutti i testi: «È una cosa personale per me e io considero i testi davvero seriamente. Ceco di non perdermi in metafore, mi piace essere lineare e "punkish". Ma, ogni cosa ha un significato profondo per me. Per esempio, "Smash" è una storia di un mio stretto amico che è recentemente morto per un overdose di eroina. Io penso sia importante trattare questi tipi di problemi anche nelle canzoni».
    Siccome questa registrazione è stata la prima internazionale per la band, Lars Tengroth ha portato dentro la Playground Michael Blair, per collaborare ai testi in Inglese. Lauri è stato contento di come i risultati riflettessero le sensazioni vissute nelle sue storie.
• Le origini della band...
  • I ragazzi vivono a Helsinki ma tutti loro sono cresciuti nei sobborghi attorno alla città. Lauri dice: «Tutti quanti conoscono la nostra storia. La stessa vita grigia giorno dopo giorno e nulla da fare tranne rompere e lanciare le cose in aria. Sono stato arrestato per piccoli crimini e per i graffiti. Però, questa band mi ha salvato la vita perchè grazie a lei mi sono lasciato alle spalle questo circolo pericoloso».
• Avete fatto un sacco di esibizioni live?
  • Durante gli ultimi sette anni i Rasmus hanno girato tutta la Finlandia. «Noi abbiamo sempre cercato di fare qualcosa di nuovo per i nostri fans. Ci consideriamo una live band ed il nostro pubblico è fedele. Durante i tour di solito ammazziamo il tempo libero girando "film di strada". Ne abbiamo girato trenta e sono abbastanza belli».
• Altri progetti?
  • Lauri e Pauli hanno prodotto altre band finlandesi inclusi i rockers "Killer" e il gruppo hip-hop "Kwan". Eero ha scritto le canzoni e ha anche fatto parte di gruppi trip-hop, jazz e classica.
• Cosa ne pensate della scena musicale Finlandese?
  • «La scena musicale finlandese si sta sviluppando rapidamente (i Bomfunk Mc's, Emmi e HIM sono della Finlandia, N.d.R.). Questa è una grande cosa. Finalmente le grandi stupide compagnie discografiche hanno capito che questa terra è piena di band competitive a livello internazionale».
• Altre informazioni...
  • Eero e Lauri hanno un passato classico. Aki proviene da un conservatorio, Pauli è un autodidatta. Lauri: «Il mio più grande idolo nel corso degli anni è stata Bjork. Il suo modo di combinare malinconia e speranza nelle sue musiche mi lascia senza parole». Eero: «Ho provato a vivere in un modo che mi mantenesse stabile. Ho praticato un metodo chiamato Sahaja Yoga ed è mia abitudine meditare». Pauli: «Ho passato la mia infanzia ascoltando Gipsy & Beatles perchè i miei genitori gli ascoltavano spesso». Aki: «Il mio primo album comprato è stato "Are You Experienced" di Jimi Hendrix. La prima moto che ho usato è stata una 69 Eyes».

• Dicembre 1994 - I Rasmus si formano a scuola e fanno la loro prima esibizione.
• Dicembre 1995 - Rilasciano il primo singolo "1st" su un'etichetta indipendente.
• Febbraio 1996 - Firmano un contratto con la Warner Finlandia.
• Maggio 1996 - Rilasciano il primo album "Peep",che diventa disco d'oro.
• 1996 - Oltre 100 esibizioni live, inclusi festival in Finlandia, Russia ed Estonia.
• Maggio 1997 - Il singolo "Blue", diventa disco d'oro.
• Agosto 1997 - Esce il secondo album "Playboys", che diventa disco d'oro.
• Agosto 1997 - Appaiono in un evento allo stadio olimpico di Helsinki davanti a 40.000 persone e un pubblico televisivo nazionale.
• 1997 - Oltre 100 esibizioni live inclusi festival, club e facendo da supporto a Rancid e Dog Eat Dog.
• 1997 - Vinti i Grammy Award Finlandesi come Best New Act 1996 (Migliore Rivelazione).
• Settembre 1998 - Esce il singolo "Liquid"; il video va nella Top 40 MTV nordic.
• Dicembre 1998 - "Liquid" è votata come migliore canzone del 1998 da critici e pubblico.
• Febbraio 1999 - Supportano i Garbage alla sala del ghiacco di Helsinky davanti a 4.000 persone.
• Aprile 1999 - Tour di 6 show al palazzo del ghiaccio.
• 1999 - Esibizioni in oltre 80 show e festivl in Finlandia.
• Agosto 1999 – "Liquid" vince gli Award al festival dei video musicali in Finlandia.
• Ottobre 1999 - I Rasmus supportano i Red Hot Chili Peppers per 2 live allo stadio da hockey di Helsinki; capacità 12.000 persone in una serata.
• Aprile 2000 - I "Rasmus" diventano "The Rasmus" e firmano un contratto con la Playground Music Scandinavia.
• Maggio 2000 - Il nuovo album viene registrato a Stoccolma.
• Dicembre 2000/Gennaio 2001 - Mixaggio dell'album, sempre a Stoccolma.
• Febbraio 2001 - I Rasmus rilasciano il singolo "F-F-F-Falling" in Finlandia.
• Marzo 2001 - I Rasmus rilasciano l'album "Into" in Finlandia.
• Aprile 2001 - Tour in Svezia, Danimarca, Norvegia e promozioni TV.
• Maggio 2001 - L'album "Into" è rilasciato in Danimarca.
• Maggio, Giugno, Luglio, Agosto 2001 - Tour in Finlandia e partecipazione a tutti i festivals.
• Giugno 2001 - Il singolo "Chill" è rilasciato in tutta la Scandinavia, va dritto alla #2 delle classifiche di vendita Finlandesi.
• Agosto 2001 - L'album "Into" esce in Svezia e Danimarca.
• Settembre 2001 - "Into" esce in Germania.
• Ottobre 2001 - The Rasmus supporter degli HIM nel tour Scandinavo, suonando davanti ad un pubblico di 40.000 persone.
• Novembre 2001 - The Rasmus supportano Roxette nelle tappe del tour Scandinavo, davanti a 4.000 persone.
• 17 Gennaio 2003 - Esce il singolo "In The Shadows".
• 28 Febbraio 2003 - Esce il nuovo atteso album "Dead Letters".
• Marzo 2003 - "Dead Letters" primo posto e 15.000 copie vendute in una settimana; disco d'oro.
• Marzo, Aprile 2003 - Il singolo "In The Shadows" è al #2 in Svezia, e alla #1 nella MTV Up North e in Finlandia.
• Primavera 2003 - Tour in Svezia e Danimarca.
• Estate 2003 - I Rasmus entrano ai primi posti delle classifiche di Svizzera, Germania e Austria. È al #12 della TOP 100 Europa.
• Settembre 2003 - "In The Shadows" viene rilasciato in Italia.
• Ottobre 2003 - "In The Shadows" è al #6 nella TOP 100 Europe, "Dead Letters" è al #36 nella classifica album Italiana e "In The Shadows" al #37 in quella dei singoli.
• 6 Novembre 2003 - I The Rasmus vincono l'MTV Europe Music Awards come Best Nordic Act.
• Gennaio 2004 - "In The Shadows" e "Dead Letters" sono Disco d'Oro in Italia! (oltre 50.000 copie vendute). "In The Shadows" è al #2 nella Italian Singles Chart (era presente nelle classifiche dall'Ottobre 2003!).
• Marzo 2004 - "In The Shadows" e "Dead Letters" sono rilasciati nel Regno Unito e negli USA.
• Novembre 2004 - Prima visita della band in Messico e due concerti al Salon 21 di Città del Messico.
• Gennaio 2005 - I The Rasmus insieme agli H.I.M., agli Apocalyptica, ai Negative, e ai The 69 Eyes fanno un concerto per aiutare le vittime dello Tsunami in Asia; all'Hartwall Arena, 12.000 persone, era il 17 Gennaio. I The Rasmus vincono l'award NRJ Radio per il Best Nordic Artist il 21 Gennaio.
• Febbraio 2005 - Si conclude il mini-tour in Giappone e la band entra in studio per iniziare la registrazione del nuovo album.
• Marzo 2005 - "Funeral Song" vince agli MTV nordic il premio come Best Video. Il video di "Funeral Song" vince un altro premio, il Sirver Muuvi-Prize al Muuvi Video Gala.
• Maggio 2005 - Viene annunciata la data di uscita di "Hide From The Sun" per il 12 Settembre. I The Rasmus sono nominati agli awards del Billboard magazine per le vendite in Europa. Secondo le classifiche i The Rasmus sono la band con le vendite maggiori in Europa, al di fuori della loro nazione natia.
• Giugno 2005 - Nella rivista finlandese Ilta-Sanomat c'è l'annuncio che "Hide From The Sun" è pronto per la pubblicazione. Il primo singolo sarà "No Fear" e uscirà il 29 Agosto. I The Rasmus programmano sei concerti in Europa: Madrid, Londra, Amsterdam, Parigi e Germania.
• Luglio 2005 - Le riprese del video "No Fear" è programmata per il 09 Luglio a Berlino (Germania). "No Fear" viene trasmesso per la prima volta su YLEX e Delta Radio. Viene letta l'intera lista di canzoni di "Hide From The Sun".
• Settembre 2005 - "No Fear" balza al #1 in Finlandia. Il secondo singolo sarà "Sail Away". Esce ufficialmente "Hide From The Sun" (12 Settembre). Le riprese del video di "Sail Away" si terranno a Riga (Lettonia) il 18/19 Settembre.
• Ottobre 2005 - Il tour ha inizio in Finlandia con un sold out. Pauli e Lauri aprono lo studio di registrazione Dynasty Recordings. Il 28 Ottobre esce il secondo singolo "Sail Away".
• Novembre 2005 - I The Rasmus vincono l'award come Best Finnish Artist agli MTV Europe.
• Dicembre 2005 - I The Rasmus aprono il loro spazio ufficiale su Myspace.com.
• Gennaio 2006 - "Shot" sarà il prossimo singolo. Ottengono 3 nominations agli Emma-Gaala.
• Febbraio 2006 - Fanno un tour di 11 date con gli HIM e i Negative attraverso l'Europa. Le riprese del video per "Shot" sono interrotte a causa di una tempesta a Fuerteaventutra. Le riprese vengono rimandate al 22 Febbraio. I The Rasmus sono in Giappone.
• Marzo 2006 - La band visita il SudAfrica. I The Rasmus sono in Argentina e Chile. "Sail Away" si piazza al #1 in America Latina.
• Aprile 2006 - I The Rasmus vincono l'award Eska nella categoria di Rock band del'anno, e si esibiscono anche per l'occasione.
• Giugno 2006 - Fanno due concerti in Russia. La band è presente ad una serie di Festival europei.
• Luglio 2006 - Sono nominati all'award della rivista Kerrang come Best video.
• Agosto 2006 - Iniziano il tour negli USA. Eero registra e inizia un progetto parallelo con la band Hay and Stone.
• Settembre 2006 - I The Rasmus continuano il tour attraverso gli USA e registrano "S.O.S.", cover degli ABBA.
• Ottobre 2006 - Negli USA viene pubblicato "Hide From The Sun".

Se volete spedire una lettera ai ragazzi della band, potete scrivere all'indirizzo qua sotto. Ma ricordatevi che i The Rasmus sono molto impegnati e quindi non possono rispondere subito alle vostre lettere. Buona fortuna!

The Rasmus
PO Box 202
FIN-00121
Helsinki, Finland